黄金是几千年来有价值的物质，同时在今天依然很有价值，一盎司贵金属的价格超出1300美元。诸多投资者寻找具有黄金作为保值和作为避险抗通胀，但它能够 是困难和麻烦具有大量的实物黄金。一般而言会采用安全措施来避免其被盗，这也很有可能很昂贵。幸运的是，有诸多方法能够 在并没有实际上具有黄金的情況下得到黄金价格的波动。
黄金收据
据推断，最早的信用银行业务形式是通过金匠来存储社区成员的黄金。作为回报，这类存放黄金的人将接到纸质收据，可以在将来的某一情况下兑换成黄金。知道在任意给定时刻只可以兑现这类收据的一小部分，因而他们可以发行比他们实际上存放在金库中的金条还要大的金条。因而诞生了部分储备信贷制度。
如今，依然有可能投资于能够 兑换为实物黄金的黄金收入。虽然大多数造币厂不再私下处理黄金，但一些有进取心的私人“造币厂”却这样做。例如，加拿大皇家铸币厂（不隶属于加拿大）会出示电子可买卖交易收据（ETR），并以其拱顶金以及由贵金属铸造而成的可收藏为后盾。这类ETR能够 在交易所买卖交易或私下交易，并追踪支持它的黄金价格。
衍生品
虽然收据由黄金支持，能够按需赎回，但衍生品市场将黄金用于基础资产，同时是允许将来在某些情况下交割黄金的合约。一个远期合约对黄金给出了合同的业主今天指定的价格买入实物黄金在某一点在未来的权利。远期合约买卖交易过度的非处方（OTC），并能够 在买家之间进行定制卖方安排这样条款的潜在（如何的金多盎司必须交付以及在什么位置）的合同到期和性质。
期货合约的操作与远期合约的操作基本相同，不同点在于，期货在交易所买卖交易，而合约的条款由交易所预先确定且不可定制。由于远期买卖交易场外，他们每一面暴露在信用风险的交易对手很有可能没法出示。交易所买卖期货清除了这种风险。一般而言，远期合约或期货合约直到到期才具有，因而不交付实物黄金。取而代之的是，这类合同要么被平仓（），要么在之后到期时被迁移到另一个新合同。
看涨期权也可以用于得到黄金敞口。与赋予买方未来具有黄金义务的期货或远期合约不同，看涨期权赋予所有者权利，但并没有购买黄金的义务。这样，仅在黄金价格有利时才行使看涨期权，而在黄金价格不高时，期权将到期。换句话，为期权支付的价格（称为溢价）能够 看作是在将来某一情况下以今天指定的价格（行使价）购买黄金的权利的保证金。假如黄金的实际上价格高过指定价格，则期权的所有者将盈利。可是，假如黄金价格并没有超出行使价，则期权的买主将失去溢价–如同损失了一笔存款。
